Übertragung des Felinen Immunschwächevirus (FIV) erfolgt hauptsächlich durch Kämpfe oder den Nackenbiss des Katers beim Deckakt.

Durch die Schwächung des Immunsystems kommt es im Krankheitsverlauf zu häufigen Komplikationen von sonst harmloser Erregern. Typisch sind Wundheilungsstörungen, Fieber, geschwollene Lymphknoten, Zahnfleischentzündung, Schnupfen, Apathie. 

Es gibt weder eine Impfung noch eine Heilung. Aber bei guter Pflege und einem stressfreien Umfeld kann die Lebenserwartung viele Jahre betragen.